北京时间3月12日，NBA常规赛迎来西部一场关键对决，休斯顿火箭客场远赴丹佛挑战掘金，这本是两队检验阵容、卡位排名的焦点之战，却最终呈现出一边倒的局面。全场比赛火箭始终没能找到比赛节奏，攻防两端彻底失衡，全程被对手压制，没有打出任何翻盘势头，最终以93-129的悬殊比分不敌掘金，吞下36分的惨败，同时也终结了球队此前积攒的连胜势头，在常规赛收官冲刺阶段，遭遇了一记沉重的当头棒喝。
纵观全场赛事，火箭的低迷状态从开局就显露无遗，整场比赛都处于被动追分的局面，始终没能扭转局势。进攻端，球队整体手感冰冷，无论是外线远投还是内线终结，效率都远低于日常水准，即便通过战术跑位和球员配合创造出了不少不错的出手机会，却始终无法稳稳把握住，得分效率低下，迟迟无法咬住比分，更难以形成有效的反击攻势。防守端更是漏洞频出，完全限制不住掘金的进攻节奏，无论是阵地战配合还是快速转换进攻，掘金都打得行云流水，轻松撕开火箭的防守防线，一步步将分差拉大，让比赛早早失去了胜负悬念。
作为球队的绝对核心，凯文·杜兰特在赛后第一时间接受了采访，他没有回避球队的糟糕表现，也没有推卸自身责任，而是主动站出来承担失利后果，全程坦诚剖析球队输球的核心原因，既直面个人发挥的短板，也点出了团队层面的致命问题，这番表态尽显核心球员的担当与赛场清醒，也让这场惨败多了一份反思的价值。
谈及自身表现，杜兰特直言自己在比赛中受到了对手针对性的防守限制，掘金祭出三人包夹战术紧盯他，而自己在面对高强度包夹时，处理球不够果断，没能快速做出最优选择，要么错失出手时机，要么没能及时盘活队友、带动全队进攻，这是他个人需要及时调整和改进的地方，丝毫没有为自己的低迷状态找理由。
针对外界普遍提及的背靠背赛程问题，杜兰特更是直接给出了明确态度，坚决拒绝将密集赛程当作输球的借口。他表示，职业球员本就需要适应各类赛程安排，背靠背作战是联盟常规赛程的一部分，不能以此为理由掩盖球队自身的问题。他进一步指出，球队本场最大的问题，一是没能把握住来之不易的投篮机会，进攻终结效率太差；二是防守端完全没做好限制对手转换进攻的部署，让掘金多次抓住机会打出快攻拉开分差；三是当对手收缩禁区，刻意挑战火箭外线远投能力时，球队没能给出强硬回应，彻底陷入对手的防守圈套。
这场惨败对于火箭而言，虽然打击了球队士气，却也是一次及时的警示。眼下常规赛已经进入收官阶段，西部季后赛席位和排名竞争愈发激烈，火箭容不得半点松懈。杜兰特的清醒反思，恰恰是球队调整的关键契机，接下来火箭需要快速复盘本场问题，补齐攻防短板，重拾比赛节奏，才能在后续的赛程中稳住阵脚，重新找回连胜时期的状态，为季后赛征程打好基础。